En route pour l'Asie

Apres un sejour vraiment exotique au Vietnam, me voila dans cette sorte de QG pour les globe trotter, a Bangkok mais surtout sur Khao San Road. Il s'agit de la 4eme fois que je viens dormir dans cette rue et aujourd'hui je me sens comme a la maison ici.

La particularite de cette rue est que tout les voyageurs en sac a dos se reunissent ici au debut, au milieu ou a la fin de leur voyage en Thailande ou meme en Asie. On retrouve des hotels bon marches, des bars, des habits a bas prix, les fameux drapeaux a coudre sur son sacs... et beaucoup de voyageurs. On se croise, on se regarde sans se parler mais on sait tous qu'on est en train de vivre quelquechose d'exceptionnel.

Pour la petite histoire, si vous avez lu le livre "La plage" ou vu le film avec le beau Leonardo, c'est dans cette rue qu'il recupere la fameuse carte. J'ai d'ailleurs lu le livre (et oui je me suis mis a lire un peu...) pendant mon periple en scooter au debut du voayge et ca collait parfaitement.

Khao San Road est un incontournable du voyageur en Thailande et ca vaut vraiment le detour.

Tout au long de mon voyage, mon guide m'a ete extremement utile. J'ai rencontre quelques voyageurs qui voyageaint sans guide mais je peux vous assurer que l'achat d'un guide (15 euros) est rentabilise en moins d'une semaine.

Au depart, j'etais parti avec deux guides: "l'Asie du Sud-Est en tongue" et celui de la Chine (comme j'avais prevu de m'y rendre). En fait, il est tres facile de se procurer l'edition de chaque pays dans toutes les grandes villes et je n'avais franchement pas besoin d'acheter celui de la Chine vu que j'avais prevu d'y arriver 2 mois apres le debut de mon voyage. Du coup, je l'ai vendu des mon arrive en Thailande et j'ai achete le guide attitre dans chaque pays que j'ai visite pour ensuite le revendre le jour de mon depart vers une autre destination. Les Lonely Plonet sont sans conteste les leaders mondiaux dans le marche du guide du voyageur et j'avoue qu'aujoud'hui, il me faudrait beaucoup d'arguments pour que je change de marque d'edition.

Je me suis rarement servi du guide pour trouver un hotel ou un bon resto mais plutot pour recuperer les informations dites "utiles" telles que "comment se rendre a l'aeroport avec les transports en commun", "comment obtenir un visa", "quels sont les dangers auxquels je risque d'etre confronte" ou pour par exemple connaitre l'histoire du pays. A ce niveau-la, Lonely Planet ne m'a jamais decu d'autant plus qu'il est tres facile et rapide de retrouver ce genre d'informations (tres bien organise).

Ceci-dit, on pourrait lui repprocher quelques points. Tout d'abord, il est plus lourds que ses concurrents mais en contre-partie, il propose certaines photos en couleurs nous permettant d'etablir un itineraire en fonction de ce que l'on aime. Je voyage presentement avec 4 guides et on sent la difference quand je les enleve de mon sac. Autre point negatif, les Lonely Planet ne sont pas mis a jour annuellement et je suis arrive a un stade ou je ne fais plus confiance aux prix annonces et aux bars conseilles par exemple. 

A present, je regarde toujours la date d'edition qui est selon moi un critere essentiel dans le choix d'un guide.

En bref, Lonely Planet est une valeur sure mais vous pourrez aussi les trouver partout (en Asie du Sud-Est en tout cas).

PS: on trouve facilement des guides photocopies pour un prix allant jusqu'a 10 fois moins chers. La qualite est convenable.

Si j'ai pu changer mon itineraire aussi facilement tout en respectant mon budget, c'est veritablement grace a la compagnie aerienne malaisienne Air Asia. C'est une compagnie "low-cost" qui offre des vols a tres bas prix mais avec une securite maximale. Je leur fait un peu de pub a travers ce post mais mon objectif est surtout de transmettre ce "bon plan" pour les gens qui se rendront en Aisie. La plupart des destinations sont accessibles a partir de la capitable de la Malaisie, Kuala Lumpur mais il y a aussi beaucoup d'autres villes transits telles que Bangkok, Jakarta ou Hong Kong.

Le service est au minimum mais ce n'est pas vraiment important pour des vols ne depassant pas les 3 heures de temps. Lorsque l'on s'enregistre, on recoit une sorte de ticket de caisse qui est en fait la carte d'embarquement qui nous permet d'acceder dans l'avion. Concernant l'attribution des places, c'est premier arrive premier servi a l'interieur de l'avion mais ces derniers sont rarement complets et j'ai souvent eu 3 sieges pour moi tout seul. De plus, on peut facilement changer la date d'un billet d'avion par internet entrainement une penalite de 15 euros. Enfin, on peut changer gratuitement le nom du passage apres quelques clics. C'est cool non?

C'est une compagnie qui a connu une importante injection d'argent (entree dans le marche boursier) qui a pu acheter 120 airbus tout neufs. Des Airbus A320, qui font d'Air Asia une compagnie qui a reellement change mon voyage et je ne cesserai de la conseiller aux gens qui se rendront en Asie du Sud-Est.

Ca fait plus de 2 mois que je cours apres les paysages, les sites, les monuments, les villes mais aussi les pays et franchement je crois que jusqu'a present mon voyage est parfaitement reussit! J'ai vu beaucoup de choses auxquelles je me n'attendais certainement pas mais je ne me suis jamais reellement arrete dans un ville pendant plus de 2-3 jours. Je reviens ce matin meme de la campagne ou je me suis balade pendant 3 jours un peu partout dans une perimetre de 80km autour de la ville absolument non touristique de Nimh Binh au sud d'Hanoi. J'avais ensuite prevu de revenir ici pour une nuit et ainsi me diriger vers la fameuse Baie d"Halong a 4 heures seulement d'ici. Un site a voir absolument. Mais je viens de decider de ne pas m'y rendre et de rester ici, a Hanoi jusqu'a la fin de mon sejour au Vietnam (lundi prochain).

Cette ville est vraiment charmante et j'adore voir la population vivre ici. C'est une ville tres commercante, jeune, animee et surtout tres exotique. C'est le temps de se poser un peu comme on dit. De plus, je retrouve ici mon amie la mousson et ce n'est probablement pas la periode ideale pour contempler la baie d'Halong. De toute facon, je ne pense pas que ce sera la derniere fois que je mettrai les pieds dans ce pays tellement charmant.

Je pense que ca fait aussi parti du voyage, s'arreter de courir. Pour etre honnete, je suis arrive ici assez fatigue, d'ou cette maladie je pense, j'ai beaucoup maigrit (mon sejour en France devrait y remedier) et mon sac a dos commence a peser lourd... je pense que j'ai besoin d'un peu de vacances... non? Ahaha, je vous taquine...

Je suis arrive ici il y a 3 jours maintenant et disons que ca a mal commence. Apres avoir passe l'immigration, pris un taxi pour le centre-ville avec d'autres voyageurs et trouver une chambre a un prix convenable, j'ai fait une sieste (je n'avais pas dormi depuis une trentaine d'heures je pense). Je me suis endormi avec le ventilateur en plein sur la face et au reveil, j'avais de la fievre, j'etais completement deshydrate, un mal de crane... Du coup, 2 jours au lit a prendre des medocs et sans pouvoir mettre le pied dehors pour visiter ce pays tant mythique.

Je suis dans le nord du Vietnam, a Hanoi qui est la capitale administrative sans etre la plus grande ville du pays. 3.5 millions d'habitants contre presque le double pour Ho Chi Minh Ville (au sud). Apres quelques heures ici .plusieurs jours pour moi), on remarque rapidement que la population est plus rude qu'ailleurs en Asie facilement expliquable par leur histoire tres destructrice. Tout comme au Laos, c'est une pays officiellement socialiste mais qui est bel et bien communiste a l'heure actuelle. Ceci dit, les idees liberales ne sont pas laissees de cotes et le gouvernement ne se prive pas d'accueillir a bras ouverts les ex-fugitifs de la guerre du Vietnam qui ont profite pendant ce temps d'une scolarisation americaine ou europeenne. C'est gens sont aujoourd'hui les heros du pays alors qu'il y a a peine 20 ans, ils n'avaient meme pas le droit de venir visiter leur famille et il y a 10 ans encore, ils n'etaient pas vraiment les bienvenus.

Le Vietnam! Vous pensez probablement a Full Metal Jacket, a Platoon ou a Apocalypse Now... je suis tout excite de visiter de pays tellement riche culturellement et tout recemment touristique.

Je me suis balade dans cette ville d'Hanoi tout la journee d'hier et on retrouve ici toutes les images que l'on a de l'Asie traditionnelle. Les chapeaux conique (nom?), les motos par milliers, les petits commerces, les petits marches, le bruit qui ne cesse jamais, le riz... bref, on se sent proche de la Chine ici!

Tiens une petite anecdote pour la route. Hier j'ai voulu essayer de prendre un de ces tricycles ou on s'assied a l'avant et un homme te pousse derriere. J'obtiens un deal a 1 euro pour 30 minutes! I Au bout d'une quinzaine de minutes, je lui demande si je peux essayer de le pousser a mon tour. Il accepte et c'est comme ca que j'ai fini par le balader dans la ville. Sur la route, une vietnamienne m'a interpele et m'a demande si je voulais bien en piloter un pendant une heure dans le but de reverser les sous pour la croix rouge. ok! La premiere fois, j'ai porte un touriste coreen, on s'est perdu mais il comprennait. La deuxieme c'etait une expat russe. J'ai recu 4 euros pour l'heure. C'est pas mal quand meme. Dans la rue, les vietnamiens ne comprennaient pas pourquoi un occidental conduisait le velo! Alors, ils rigolaient, me montraient du doigt ou d'autres me criaient des trucs en vietnamiens... c'etait marrant!

Pour le reste de la journee, j'ai loue un scooter pour sortir du centre-ville. La video ci-dessous a ete prise ici meme a Hanoi (a 50 metres d'ou je suis en ce moment). C'est la folie sur la route!

Dans 2 heures, je prends un train vers l'est vers un milieu plus rural!

Voila, je quitte bientot la Malaisie avec d'excellents souvenirs. J'ai vraiment ete surpris par ce pays que je ne connaissais pas beaucoup. J'y ete deja venu il y a 4 ans mais probablement que je n'avais pas la meme facon de voir les choses je pense.

Le pays profite d'une richesse culturelle impressionante! Il y a de tout ici, je me sens en minorite mais je ne me sens pas seul. On trouve de tout ici et on peut faire le tour du monde en a peine 500 metres.

Du coup, il y en a pour tout les gouts. Que ce soit au niveau de la cuisine, de la religion, de relations sociales ou du confort en general, on se sent bien ici. Quant au long terme, faut voir...

Si un jour vous avez l'occasion de venir ici, sachez que vous y trouverez des iles desertes au sable fin et blanc, des randonnees feeriques, des rencontres inoubliables et tout ca a faible cout. Mais le gros avantage de ce pays, c'est qu'il n'y a pas trop de touristes encore, la plupart des occidentaux sont ici pour le business et semblent a l'aise ici.

Je pourrais vous parler de ce pays des heures mais je dois vous laisser. Ce soir, c'est nuit blanche. Demain je dois prendre un avion a 6h du mat, direction... Vietnam!!! Je viens de recevoir un pre-visa et tout semble ok pour l'immigration (ils rigolent pas la-bas, je sors la chemise et le deodorant pour l'occasion). Du coup, je dois prendre un bus a 3h30 pour me rendre a l'aeroport (80 bornes d'ici). En attendant, je vais aller manger et visiter quelques bars/clubs de Kuala Lumpur. En passant, on peut voir sur la photo les tours Petronas qui etait les plus hautes tours du monde il y a pas si longtemps. Et qu'est ce qui peut bien faire pousser ce genre de truc: Petronas est une compagnie petroliere bien sur!

A plus ami(e)s lectrices et lecteurs!

- Je viens de finir le tour de l'ile. En fait je n'ai pas tout fait le tour, j'ai coupe la pomme en deux pour en visiter le noyau.

- Cette balade etait vraiment inoubliable, j'ai reellement ete surpris par la richesse de la culture balinaise.

- La route etait longue et n'etait pas tout le temps une route. J'ai fait environ 400 kilometres.

- Rebelotte, je n'avais pas de freins arrieres.

- L'aiguille du niveau d'essence ne fonctionnait pas. Je me baladais avec 2 bouteilles de Vodka (pleine d'essence bien sur) pour me depanner. Bon, officiellement, 6 pannes d'essence mais je m'en suis toujours sorti grace a mes bouteilles.

- Je me suis pris 2 amendes pour des erreurs imaginaires. Disons que la corruption est courante ici et les occidentaux sont les cibles favorites.

- Bien que le pays possede beaucoup de petrole et d'or, la population reste tres pauvre et le gouvernement s'enrichit.

- C'etait un voyage tres calme et surtout tres solitaire. J'avoue qu'un soir, j'ai ressenti les mauvais cotes de la solitude, c'etait pas joyeux. Mais la, j'ai la patate comme d'hab!

- Il y a trois sortes de tourismes ici.
      Le premier se trouve dans la ville de Kuta (au sud). C'est un sport de surfeurs populaire mais c'est aussi l'Ibiza Australien. Les jeunes australiens (18-20 ans) viennent ici pour faire la fiesta sans limite. A vrai dire, c'est pas vraiment Bali.
      Le deuxsieme  est a Nusa. Un endroit ou les plus gros hotels se font concurrences. Exemple, la nuit au club Med: 1000US$! En rentrant dans cette partie de l'ile, des gardes verifient chaque vehicules avec des detecteurs de metaux. C'est propre, bien entretenu mais on est toujours pas a Bali bien sur.
      Le troisieme, ce sont les gens qui vont se poser dans un petit village de pecheurs dans le reste de l'ile pendant 1-2 semaines. L'ile possede un charme indescriptible parfait pour les couples a la recherche de romantisme! C'est vrai que c'est une tres belle ile.

- Il y a vraiment beaucoup de touristes francais ici.

- Si vous voulez passer de belles vacances en famille ou en amoureux, Bali est la place!

- C'est tres securitaire ici. Enfin, je n'ai eu aucun probleme a part avec la police. Il faut par contre faire attention aux arnaques et aux vols (sans violence).

- La grande majorite des balinais ne sont jamais sorti de leur ile. Ils pensent que s'ils vont a Java (l'ile la plus peuplee d'Indonesie), ils s'exposent a un danger serieux.

- L'Hindouisme est la religion de Bali.

- Il y a une ambience assez mal-saine entre les hindouistes et les musulmans.

- Quand je roulais, les enfants couraient apres ma moto en criant "Hello".

- Les balinais sont vraiment fiers de leur ile et de leur culture. Je les comprends. Ils ont leur propre facon de pecher, de s'habiller, de jouer de la musique, de danser, de masser, de se comporter...

- Les gens ont leur nom attribues en fonction de leur postion dans la famille. Par exemple, le premier enfant s'appelle Wayan et le deuxieme Cadek... Ils ont donc tous le meme noms.

- Il y a 7000 expats qui vivent ici toute l'annee. Pour ma part, je n'y vivrais pas.

- Le climat est parfait! 32 degres, grand soleil!

- J'espere revenir en Indonesie mais cette fois-ce visiter l'ile de Java et de Sumatra.

- Je viens de rendre ma moto.

- Je me suis rase la tete. J'avais une de ces touffe!

- Je prends un avion dans moins de 7 heures; direction Kuala Lumpur en Malaisie, ville que je n'ai toujours pas visite bien que j'y sois passe 2 fois.

- Je ne vais y rester que 2 jours.
  

Comme vous avez pu le remarquer, j'ai completement explose mon itineraire de depart. Donc pourquoi ne pas aller en Indonesie? Me voila sur la celebre ile de Bali. Celebre pourquoi? Pour les surfeurs bien sur! Ici, des centaines d'australiens sont en train de glisser sur l'un des meilleurs spot au monde. Oui mesdames, c'est ici qu'ils sont les beaux gosses de surfeurs.  Je veux pas dire mais il y a plein de bars et discotheques gays dans le coin!! Ahahah je les taquine mais c'est vrai!

Le saviez-vous? L'Indonesie est le quatrieme pays le plus peuple au monde avec 230 millions d'habitants, c'est aussi le plus grand archipel du monde avec plus de 17 000 iles dont 11 000 inhabitees, 300 langues indigenes differents mais on y trouve aussi la plus grosse fleur, le plus gros lezard ou l'insecte le plus long. Il y de quoi faire ici! Avec 88% de la population musulmane, c'est le pays avec le plus de musulmans au monde.

Pour en revenir a Bali, vous avez peut-etre entendu parle des fameuses bombes? En Octobre 2002, 2 bombes ont explose simultanement faisant plus de 200 morts et 300 blesses. La plupart etaient des touristes. En Octobre 2005, 3 bombes ont explose simultanement faisant 26 morts et 90 blesses. Ces actes terroristes ont penalise enormement la reputation de l'ile de reve mais il semble que ce soit a present securitaire. A vrai dire, ces actes ne me surprennent pas vraiment! Nous sommes dans un pays musulman ou des centaines d'occidentaux arrivent ici pour s'exhiber, faire la fete, boire et prendre leur pied au lit. C'est sur qu'il y a quelquechose de contradictoire la dedans.

Comme ces deux actes se sont passes dans la ville ou je suis en ce moment, je ne vais pas rester ici longtemps! Je compte louer un scooter 5 jours et faire le tour de l'ile. Elle semble magnifique et pleine de couleurs a l'interieur des terres. Il y aussi d'autres iles aux alentours qui semblent plus qu'interessantes. Commencons par aller acheter une carte routiere des lieux.

Comme prevu, je suis alle pose mes 10 orteils sur le point culminant d'Asie du Sud-Est. Honnetement, ce n'etait pas difficle, les pentes ne sont pas tres raides et bien souvent des cordes sont installes pour nous aider a monter. Il s'agit en fait d'un lieu faisant parti du patrimoine mondial de l'UNESCO ce qui complique veritablement l'organisation. Je m'attendais a quelquechose de moins assiste mais bon  c'etait quand meme genial. Du coup, j'etais oblige de prendre un guide, de resever mon lit de dortoir avant de monter et surtout de commencer la balade tres tot le matin. Le nombre de randonneurs est limite a 160 par jour et il y en a de tout age. La plupart etaient malaysiens mais j'ai croise (double ou ete double) par quelques australiens et neo-zelandais.

Mon guide ne parlait pas un mot d'anglais mais on s'est super bien entendu. Disons qu'au debut, il n'essayait pas de communiquer jusqu'au moment ou je lui ai fait une petite blague pour entamer la "conversation". On a meme joue a "Dessiner c'est gagner". Comment faire vu qu'il ne sait pas parler anglais et moi malay? C'est simple, je dessine et il mime!  Par exemple, je lui dessine une voiture et il me mime un chauffeur. Bon, j'etais assez tolerant, par exemple une fois, j'ai dessine la Tour Eiffel, il a imite une fusee, je lui ai donne le point quand meme.

La montagne est magnifique (moitie foret, moitie deserte), on est arrive en haut le lendemain matin a 6 heures du matin pour le leve du soleil (donc ce matin la, debout a 3h du mat). Au debut, le ciel etait couvert mais au fil du temps que le soleil se levait, on commencait a voir les iles philipines de plus en plus claire. Oh, c'etait le paradis. J'etais peut-etre l'homme le plus haut d'Asie du Sud-Est mais aussi probablement le plus heureux! Ceci-dit, il faisait assez froid et l'oxygene commencait a se faire rare! On est reste assis la haut 1 heure environ assez pour prendre un peu de recul sur mon voyage! C'etait l'endroit ideal!

Bref, a refaire surtout que je n'ai pas croise de serpents!

Tout d'abord, je tiens a vous remercier pour vos commentaires. Je viens de les lire 2 fois et j'en ai franchement la larme a l'oeil. J'ai aussi recu beaucoup de mails dont certains de la part de personnes inconnues qui lisent mon blog. En moyenne, 1300 personnes lisent mon blogs chaque semaine, comment puis-je me sentir seul avec ca?

Fidele a la tradition de ce voyage, le jour de mon anniversaire ne s'est pas du tout passe comme prevu!

Je me suis donc reveille a Brunei, j'ai visite la capitale et je me suis dirige vers le quai (25km a l'ouest) ou je comptais prendre le ferry de 13h30 pour ne pas rater le deuxieme ferry sur l'ile Labuan 3 heures plus tard. La meteo annoncait une tempete dans la mer de Chine et le ferry est finalement parti a 16h30 avec 170 personnes a son bord au lieu des 120 autorisees! Comme le trip devait durer environ 2 heures, j'allais rate ma connexion. J'avais reussi a avoir une place assise a l'avant du bateau mais les 50 personnes en trop etaient debouts entre les sieges (j'etais le seul etranger dans le bateau).  J'etais assez fatigue et j'ai donc allume mon ipod pour faire une petite sieste. Un peu plus tard, je me suis reveille et j'ai jete un coup d'oeil a la fenetre. Des vagues immenses nous entouraient (peut-etre 2-3 metres de hauteurs je pense) et le ferry tanguait enormement. C'etait vraiment impressionnant mais je trouvais ca cool et j'avais confiance en l'experience du capitaine. C'est lorsque j'ai enleve mes ecouteurs que j'ai vu qu'il y avait quelquechose qui n'allait pas. Les femmes hurlaient, les bebes pleuraient, certains se battaient pour obtenir un gilet de sauvetage, d'autres vomissaient. Oulalala! Bon on se calme, je demande a mon voisin si c'est normal. Il m'a tout de suite rassure en me disant que dans 15 minutes on allait arriver en 1 seul morceau. Je ne pouvais plus supporter cette ambiance stressante et j'ai donc remis mes ecouteurs sur mes oreilles pour esperer que tout ira bien. Au final, on est arrive a bon port!

18h30, me voila sur la toute petite l'ile Palau Labuan ou je n'ai pas le choix d'attendre le prochain ferry le lendemain matin a 8h00. La nuit commence a tombe et je commence a partir a la recherche d'une chambre. Premier hotel, complet! Deuxieme, complet... huitieme complet. Le soleil s'est couche, la ville devient tout de suite sombre, pas de lumiere, peu de personnes dans les rues... Plus tot, j'avais lu que l'ile etait un territoire federal, sans taxes et qu'elle etait assez dangereuse la nuit tombee. Il ne me reste plus qu'un seul hotel a voir mais pas n'importe lequel. Un hotel Sheraton 5 etoiles. Je rentre, il ne reste plus qu'une seule suite a 150 euros. Impossible. Je n'avais plus qu'une seule solution, c'etait de me rendre a la station de police pour leur demander de rester la-bas une nuit. En sortant de l'hotel, le jeune portier a devine mon desespoir, il m'a regarde d'un air empathique et j'ai ainsi entamer la discussion. Je lui ai explique que c'etait mon anniversaire aujourd'hui et que tout les hotels en ville etaient complets. Je lui ai ensuite demande s'il pouvait m'heberger contre 50 ringgits (10 euros). J'etais vraiment desespere! Il m'a demande d'allais m'assoir dans le hall d'entree et d'attendre. J'etais assis la, au milieu de cet hotel au sol de marbre tout en entendant ce groupe d'americains rigolaient d'un air mondain en train de deguster leur coupe de vin blanc a 15 euros piece. Je n'avais pas vu une telle scene depuis un moment, j'avais franchement envi de partir mais j'attendais le portier.

30 minutes, Fitri m'a dit que sa soeur passerait me chercher dans une heure et que je pouvais dormir chez eux gratutitement. J'ai tout de suite retrouve le sourire, la vie est pleine de magie parfois! 1h30 plus tard, la soeur de Fitri mais aussi sa mere et ses deux enfants m'ont amene dans leur petite maison au nord de l'ile, il m'ont fait a manger, je leur ai repare leur ordinateur, j'ai joue a la playstation avec les enfants et Fitri mais j'ai surtout passe ma soiree d'anniversaire en famille. J'en ai des frissons! Le lendemain, ils m'ont accompagne au quai pour prendre le ferry de 10h30 et m'ont invite a revenir quand je voulais.

C'est vraiment marrant ce qui s'est passe, j'ai passe le jour de mes 25 ans en famille alors que tout les autres soirs de mon voyage, j'ai dormi dans une auberge (sauf au laos, mais c'etait volontaire). La vie est pleine de magie j'ai l'impression!