Un incontournable en Thaïlande. Cet art martial représente le sport le plus populaire dans le pays, suivi par le football. Dans la rue, on croise souvent des gens en train de regarder un match de boxe sur une petite télé. Je devais voir ça de plus près.
A Bangkok, il y a 2 stades qui offrent alternativement une série de matchs par soir. Chaque soirée comporte une dizaine de matchs de 30 minutes en moyenne, soit une durée totale d'environ 5 heures de combats. C'est un luxe d'aller à une de ces soirées. Le stade est divisé en 3 classes. La 1ere classe offre des places assises au bord du ring (40 euros). La deuxième classe permet d'être proche du ring mais debout et au milieu des parieurs qui crient et bougent en permanence (30 euros). La 3eme classe, c'est même pas la peine d'y penser (20 euros). À noter que les thaïlandais payent 10 fois moins que les touristes. Pour, j'ai trouvé une petite astuce qui m’a permis d'avoir une place en 1ere classe pour 30 euros.
Bref, après avoir passé tout le contrôle de sécurité (détecteur de métaux), me voila dans le stade, assis au 2eme rang. A l'époque (50ans en arrière), les combattants se battaient sans gants et mettaient parfois des bouts de verres sur leur bandage. De plus, le match s'arrêtait seulement lorsqu'un combattant n'était plus capable de tenir sur ses jambes. Maintenant c'est différent, dès qu'un combattant est blessé, le combat est arrêté par l'arbitre. Blessé ne veut pas dire une petite marque rouge, parmi les 10 combats que j'ai vu, aucun n'a été arrêté bien que parfois les combattants semblaient assez mal.
Comment se déroule un combat.
Le combat se décompose en 5 rounds de 3 minutes chacun. Tous les coups sont permis avec toutes les parties du corps. Avant chaque combat, les combattants font une danse propre à son leur école d'art martial décomposant les principaux mouvements du thaï boxing. De plus, le combat se déroule également sous forme de danse dans le sens où un petit orchestre de 4 personnes (3 percussions et une flûte de java) donne un rythme sur lequel les combattants se concentrent. La boxe thaï est bien plus artistique que ce que je pensais bien que ce soit tout de même un sport très violent.
J'ai vraiment adoré cette expérience et je ne regrette pas d'avoir explosé mon budget pour ça surtout qu'en sortant du stade, il y avait un petit éléphant qui se baladait tranquillement dans la rue.
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