En route pour l'Asie

Dubai est consideree comme une des villes les plus riches au monde mais franchement, je ne suis pas seduit. Des centaines d'hotels, des buildings plus grands les uns que les autres (dont le plus grand au monde en construction), des voitures de luxes, toutes sortes d'activites possibles... En fait, on se croirait dans un jeu video de construction de ville en mode argent illimite. Rien ne les arrete, ils ont fait un archipel representant notre planete, une piste de ski interieure alors qu'il fai 50 degres a l'ombre, l'un des aeroports les pls grands au monde pour seulement une compagnie (Emirates)... Bref rien, ca sent le fric ou plutot le petrole qui ne sera certainement pas infini. Mais ils semblent se preparer pour le tournant.

Apres une traversee en bateau de 65km, me voila a Hong Kong depuis maintenant 3 jours. C'est veritablement une megapole tres similaires aux grandes villes nord-americaines et a Singapour. Je n'ai pas beaucoup de temps devant moi comme je veux visiter un maximum de choses ici et surtout preparer pour la derniere fois mon sac a dos. Ce soir, je prends l'avion pour la  France ou je vais y rester une dizaine de jours.

Mais le voyage ne s'arrete pas la, demain je vais passer la journee a Dubai aux Emirats Arabes Unis pour arriver demain soir sur Paris (premiere fois dans ma vie d'ailleurs). Je ne compte pas cloturer mon blog maintenant comme je souhaite poster encore quelques articles sur mon voyage, sur Dubai, mon retour en France... Pour le moment, je ne realise pas beaucoup, j'ai a vrai dire un peu peur de rentrer, de ne pas etre a l'aise mais le fait de retrouver les gens que j'aime me rassure. Cela fait presque 3 mois que j'ai pas vu une meme personne deux jours de suite (ou presque), que je n'ai pas dormi dans le meme lit, que je ne suis pas reste dans la meme ville et que je n'ai pas parle avec des gens qui me connaissent. Je suis passais par beaucoup de stades, beaucoup de etats emotionnels et je me suis surtout fais plaisir. Quelle merveilleuse experience que je viens de vivre, je suis vraiment chanceux d'avoir pu faire ce voyage si jeune mais je ne compte certainement pas m'arreter la. Debut Aout, je retourne au Canada pour 5 mois et j'ai deja un projet pour partir ailleurs et pour la premiere fois, je ne devrais pas etre seul dans l'avion.

Je ne vais pas vous cacher qu'en entrepenant ce voyage en solitaire, j'ai pris plus de risques que des groupes de voyageurs. Ceci dit, j'approche la fin de mon periple et je suis toujours en vie, en sante et on ne m'a rien vole en presque 3 mois!

En se rendant ici, je ne savais pas a quoi m'attendre, je questionnais mon entourage mais je n'ai pas vraiment obtenu de reponses claires. Une chose etait certaine, c'est que je n'allais me faire manger ici. Ceci dit, je peux vous parler rapidement des petits risques auxquels on s'expose en venant ici.

Le voyageur solitaire

Voyager seul signifie que tu ne peux compter sur personne, qu'en cas de difficulte, tu te retrouves seul et que tout probleme doivent resolus par toi-meme. Mais, ce sont toujours les memes problemes qui reviennent et a la longue on reagit tres rapidement pour se sortir d'une galere.

Les moments ou je me suis senti un peu en danger etaient lorsque je me baladais avec mon sac a dos, dans une nouvelle ville ou meme un novueau pays une fois la nuit tombee. Les gens savent que l'on est perdu, que l'on est de ce fait tres vulnerable et que l'on porte toute "notre vie" dans notre sac a dos (facon de parler). La technique c'est d'avoir l'air confiant et de ne jamais repondre "je ne sais pas" aux questions que les gens vous posent. J'ai toujours dit que j'avais reserve une chambre et que je l'avais deja paye a l'avance. Autre chose, il faut essayer de connaitre les lieux avant meme d'y arriver en essayant de memoriser au maximum le plan du centre-ville pour eviter de s'arreter en plein milieu d'une rue en train de regarder son plan et de s'afficher en tant que "perdu". Enfin, je racontais parfois que je ne voyageais pas seul et que deux de mes amis m'attendaient quelquepart. De toute facon, les gens ne comprennaient pas pourquoi je voyageais seul comme ce n'est pas tres courant par ici. Ceci-dit, je n'ai pas toujours fait ce que je viens de citer mais c'est vrai que ce sont des petits trucs qui fonctionnent.

Par contre, de jour, il n'y a aucun probleme, les gens vous aident.

La nourriture

En Asie du Sud-Est, la cuisine est vraiment excellente et chaque pays, region ou ville a sa propre specialite culunaire. Ceci-dit, plus vous mangez local, plus vous vous exposez a certains risques. Deja, il ne faut jamais boire l'eau du robinet, ni boire une boisson servie avec des glacons ou boire un jus de fruit (qui risque d'etre coupe a l'eau). Autre point, il faut idealement manger de la viande importee (plus chere) et eviter de manger du poulet dans les places locales. Il faut egalement avoir des doutes lorsque l'on vous propose des fruits de mers alors que la mer la plus proche se trouve a 500 kilometres par exemple. Ce sont des petits reflexes qui sont un petit peu penible mais on s'habitue rapidement. Pour ma part, je n'ai pas toujorus respecte ca et je n'ai ete malade qu'une fois en Thailande mais il faut rester prudent.

Les animaux

L'Asie habrite enormement d'especes animales dont beaucoup sont dangereux pour l'espece humaine. Pour ma part, je n'ai pas passe beaucoup de temps dans la jungle donc je n'aurais aucun conseil particulier a donner a ce sujet, ceci-dit meme en ville, on peut etre expose a certains risques. Par exemple, lorsque j'etais en Malaisie, je me suis fait mordre par une chauve-souris ce qui m'a impose d''aller a l'hopital d'urgence pour revevoir plusieurs injections contre la rage. Ici, une grande part des animaux transportent la rage et il faut donc eviter tout contacts avec les chiens (il y en a partout qui se promenent dans les rues des villes), les chats, les rongeurs, les serpents... ou les chauve-souris pour ma part.

Autre point, si vous voyagez de facon economique comme moi, attendez-vous a trouver des lezards, des cafards ou meme des rats dans la chambre. Ceci-dit, l'etat des chambre est tres convenable surtout pour leur prix.

Le vol

En chemin, j'ai entendu de nombreux temoignages d'autres voyageurs qui s'etaient tout fait vole et qui s'etait retrovue par consequent sans rien. Il faut etre extrement vigilent a ce sujet, quasiment en permanence, il y a ici des pick-pocket (sans violence) professionnel et tres talentueux. Ils seraient capable de vous couper les ongles des mains sans meme que vous vous en apperceviez. Je pene donc que j'ai eu beaucoup de chances a ce niveaux vu qu'a chaque fois qu'on a essaye de me voler, je m'en suis appercu.

La corruption

Souriez, ne dites rien et donnez votre argent a la pocile. No comment.

L'escroquerie

L'escroquerie est le principal danger en Asie du Sud-Est. Je pense qu'on s'est toujours fait arnaquer un jour ou l'autre (ca m'est arrive 3-4 fois), mais l'important c'est d'etre bon perdant et de ne pas s'emporter. Il est difficile de faire confiance a un vendeur de ticket qui sort de nulle-part, mais on n'a pas toujours la possibilite de verifier la credibilite d'une personne. Bien evidemment, on peut faire confiance a 95% des personnes ici.

Les problemes legaux

Dans chaque pays, on m'a propose les memes choses dont la drogue. Egalement, dans chaque pays, avoir en possession de la drogue peut aller jusqu'a la peine de mort. C'est simple, il ne faut pas en consommer du tout pour eviter tout problemes et il ne faut surtout pas s'imaginer qu'en cas de probleme, notre ministre des affaires etrangeres debarquera dans l'heure qui suit.

Ce qui devient fatiguant

Il y a un point sur lequel je suis content de retrouver le vieux continent pour un temps. C'est le fait que je me fais aborder a chaque coin de rue ici, dans chaque grandes villes. Ca peut etre pour un restaurant, un hotel, une croisiere, des cigarettes, de la coco, de la marijuana, des filles... Je suis seul, c'est sur que je m'en prend plus que les voyageurs en groupe. La plupart des touristes les ignorent mais j'ai personnellement toujours essaye de leur dire "non merci" avec un petit sourire mais c'est vrai que pas moment on en a assez marre. Exemple, il y a une queue de 15 taxis au bord de la rue que je longe. Chaque chauffeur va te demander a son tour "Taxi?" alors qu'il a bien vu que tu avais dit non au precedent. Il faudra donc le dire 15 fois.

La securite en general

Bien sur il y a certaines precautions a prendre surtout lorsque l'on est seul. Ceci-dit, les pays ici sont plus securitaires que la plupart des pays occidentaux. Il ne faut pas dramatiser, il n'y a presque pas de violences envers les touristes, les gens nous aiment bien et je me suis souvent promene en ville a 3h du matin seul sans avoir aucun probleme. La seule chose, c'est qu'il faut eviter les zones a risques et donc se tenir au courant de l'actualite.

Apres une soiree de folie a Bangkok (comme d'habitude je dirais), je suis arrive ici a Macao sans avoir veritablement dormi mais avec toujours autant de motivation pour decouvrir un nouvel endroit. Macao, qui fait parti des deux regions administrative speciale de la Republique de Chine (avec Hong Kong), est un territoire qui vit des casinos. La ville compte moins de 500 000 habitants mais plus de 15 millions de touristes chaque annees. Autres chiffres interessants, on y retrouve plusieurs dizaines de casinos, de nombreux autres en constructions, une croissance economique atteignant les 29% en 2004. Les touristes sont principalement originaires d'Hong Kong, de Taiwan, du Japon et des USA bien sur (c'est ici qu'ils sont). Bref, pas grand chose a voir ici a part le fait qu'il y a eu une influence portugaise au niveau de l'architecture et des noms de rues. En plus, le cout de la vie ici est le meme qu'en Europe de l'Ouest! Et oui, je ne suis plus en Asie du Sud-Est.

Cette fois-ci, je ne vais pas detailler chaque groupe comme les dernieres fois, mais voila quelques groupes qui m'ont accompagnes tout au long de ce voyage.

Fleet Foxes, Seattle

Andrew Bird - Chicago

Pinback - San Diego

Myspace - try them!

Beirut - New York

M83 - Antibes

Cut Copy - Melbourne

Akron Family - Brooklyn

Destroyer - Vancouver

Animal Collective - Baltimore

Grizzly Bear - Brooklyn

Interpol - New York

Man Man - Philadelphie

Apres un sejour vraiment exotique au Vietnam, me voila dans cette sorte de QG pour les globe trotter, a Bangkok mais surtout sur Khao San Road. Il s'agit de la 4eme fois que je viens dormir dans cette rue et aujourd'hui je me sens comme a la maison ici.

La particularite de cette rue est que tout les voyageurs en sac a dos se reunissent ici au debut, au milieu ou a la fin de leur voyage en Thailande ou meme en Asie. On retrouve des hotels bon marches, des bars, des habits a bas prix, les fameux drapeaux a coudre sur son sacs... et beaucoup de voyageurs. On se croise, on se regarde sans se parler mais on sait tous qu'on est en train de vivre quelquechose d'exceptionnel.

Pour la petite histoire, si vous avez lu le livre "La plage" ou vu le film avec le beau Leonardo, c'est dans cette rue qu'il recupere la fameuse carte. J'ai d'ailleurs lu le livre (et oui je me suis mis a lire un peu...) pendant mon periple en scooter au debut du voayge et ca collait parfaitement.

Khao San Road est un incontournable du voyageur en Thailande et ca vaut vraiment le detour.

Tout au long de mon voyage, mon guide m'a ete extremement utile. J'ai rencontre quelques voyageurs qui voyageaint sans guide mais je peux vous assurer que l'achat d'un guide (15 euros) est rentabilise en moins d'une semaine.

Au depart, j'etais parti avec deux guides: "l'Asie du Sud-Est en tongue" et celui de la Chine (comme j'avais prevu de m'y rendre). En fait, il est tres facile de se procurer l'edition de chaque pays dans toutes les grandes villes et je n'avais franchement pas besoin d'acheter celui de la Chine vu que j'avais prevu d'y arriver 2 mois apres le debut de mon voyage. Du coup, je l'ai vendu des mon arrive en Thailande et j'ai achete le guide attitre dans chaque pays que j'ai visite pour ensuite le revendre le jour de mon depart vers une autre destination. Les Lonely Plonet sont sans conteste les leaders mondiaux dans le marche du guide du voyageur et j'avoue qu'aujoud'hui, il me faudrait beaucoup d'arguments pour que je change de marque d'edition.

Je me suis rarement servi du guide pour trouver un hotel ou un bon resto mais plutot pour recuperer les informations dites "utiles" telles que "comment se rendre a l'aeroport avec les transports en commun", "comment obtenir un visa", "quels sont les dangers auxquels je risque d'etre confronte" ou pour par exemple connaitre l'histoire du pays. A ce niveau-la, Lonely Planet ne m'a jamais decu d'autant plus qu'il est tres facile et rapide de retrouver ce genre d'informations (tres bien organise).

Ceci-dit, on pourrait lui repprocher quelques points. Tout d'abord, il est plus lourds que ses concurrents mais en contre-partie, il propose certaines photos en couleurs nous permettant d'etablir un itineraire en fonction de ce que l'on aime. Je voyage presentement avec 4 guides et on sent la difference quand je les enleve de mon sac. Autre point negatif, les Lonely Planet ne sont pas mis a jour annuellement et je suis arrive a un stade ou je ne fais plus confiance aux prix annonces et aux bars conseilles par exemple. 

A present, je regarde toujours la date d'edition qui est selon moi un critere essentiel dans le choix d'un guide.

En bref, Lonely Planet est une valeur sure mais vous pourrez aussi les trouver partout (en Asie du Sud-Est en tout cas).

PS: on trouve facilement des guides photocopies pour un prix allant jusqu'a 10 fois moins chers. La qualite est convenable.

Si j'ai pu changer mon itineraire aussi facilement tout en respectant mon budget, c'est veritablement grace a la compagnie aerienne malaisienne Air Asia. C'est une compagnie "low-cost" qui offre des vols a tres bas prix mais avec une securite maximale. Je leur fait un peu de pub a travers ce post mais mon objectif est surtout de transmettre ce "bon plan" pour les gens qui se rendront en Aisie. La plupart des destinations sont accessibles a partir de la capitable de la Malaisie, Kuala Lumpur mais il y a aussi beaucoup d'autres villes transits telles que Bangkok, Jakarta ou Hong Kong.

Le service est au minimum mais ce n'est pas vraiment important pour des vols ne depassant pas les 3 heures de temps. Lorsque l'on s'enregistre, on recoit une sorte de ticket de caisse qui est en fait la carte d'embarquement qui nous permet d'acceder dans l'avion. Concernant l'attribution des places, c'est premier arrive premier servi a l'interieur de l'avion mais ces derniers sont rarement complets et j'ai souvent eu 3 sieges pour moi tout seul. De plus, on peut facilement changer la date d'un billet d'avion par internet entrainement une penalite de 15 euros. Enfin, on peut changer gratuitement le nom du passage apres quelques clics. C'est cool non?

C'est une compagnie qui a connu une importante injection d'argent (entree dans le marche boursier) qui a pu acheter 120 airbus tout neufs. Des Airbus A320, qui font d'Air Asia une compagnie qui a reellement change mon voyage et je ne cesserai de la conseiller aux gens qui se rendront en Asie du Sud-Est.

Ca fait plus de 2 mois que je cours apres les paysages, les sites, les monuments, les villes mais aussi les pays et franchement je crois que jusqu'a present mon voyage est parfaitement reussit! J'ai vu beaucoup de choses auxquelles je me n'attendais certainement pas mais je ne me suis jamais reellement arrete dans un ville pendant plus de 2-3 jours. Je reviens ce matin meme de la campagne ou je me suis balade pendant 3 jours un peu partout dans une perimetre de 80km autour de la ville absolument non touristique de Nimh Binh au sud d'Hanoi. J'avais ensuite prevu de revenir ici pour une nuit et ainsi me diriger vers la fameuse Baie d"Halong a 4 heures seulement d'ici. Un site a voir absolument. Mais je viens de decider de ne pas m'y rendre et de rester ici, a Hanoi jusqu'a la fin de mon sejour au Vietnam (lundi prochain).

Cette ville est vraiment charmante et j'adore voir la population vivre ici. C'est une ville tres commercante, jeune, animee et surtout tres exotique. C'est le temps de se poser un peu comme on dit. De plus, je retrouve ici mon amie la mousson et ce n'est probablement pas la periode ideale pour contempler la baie d'Halong. De toute facon, je ne pense pas que ce sera la derniere fois que je mettrai les pieds dans ce pays tellement charmant.

Je pense que ca fait aussi parti du voyage, s'arreter de courir. Pour etre honnete, je suis arrive ici assez fatigue, d'ou cette maladie je pense, j'ai beaucoup maigrit (mon sejour en France devrait y remedier) et mon sac a dos commence a peser lourd... je pense que j'ai besoin d'un peu de vacances... non? Ahaha, je vous taquine...

Je suis arrive ici il y a 3 jours maintenant et disons que ca a mal commence. Apres avoir passe l'immigration, pris un taxi pour le centre-ville avec d'autres voyageurs et trouver une chambre a un prix convenable, j'ai fait une sieste (je n'avais pas dormi depuis une trentaine d'heures je pense). Je me suis endormi avec le ventilateur en plein sur la face et au reveil, j'avais de la fievre, j'etais completement deshydrate, un mal de crane... Du coup, 2 jours au lit a prendre des medocs et sans pouvoir mettre le pied dehors pour visiter ce pays tant mythique.

Je suis dans le nord du Vietnam, a Hanoi qui est la capitale administrative sans etre la plus grande ville du pays. 3.5 millions d'habitants contre presque le double pour Ho Chi Minh Ville (au sud). Apres quelques heures ici .plusieurs jours pour moi), on remarque rapidement que la population est plus rude qu'ailleurs en Asie facilement expliquable par leur histoire tres destructrice. Tout comme au Laos, c'est une pays officiellement socialiste mais qui est bel et bien communiste a l'heure actuelle. Ceci dit, les idees liberales ne sont pas laissees de cotes et le gouvernement ne se prive pas d'accueillir a bras ouverts les ex-fugitifs de la guerre du Vietnam qui ont profite pendant ce temps d'une scolarisation americaine ou europeenne. C'est gens sont aujoourd'hui les heros du pays alors qu'il y a a peine 20 ans, ils n'avaient meme pas le droit de venir visiter leur famille et il y a 10 ans encore, ils n'etaient pas vraiment les bienvenus.

Le Vietnam! Vous pensez probablement a Full Metal Jacket, a Platoon ou a Apocalypse Now... je suis tout excite de visiter de pays tellement riche culturellement et tout recemment touristique.

Je me suis balade dans cette ville d'Hanoi tout la journee d'hier et on retrouve ici toutes les images que l'on a de l'Asie traditionnelle. Les chapeaux conique (nom?), les motos par milliers, les petits commerces, les petits marches, le bruit qui ne cesse jamais, le riz... bref, on se sent proche de la Chine ici!

Tiens une petite anecdote pour la route. Hier j'ai voulu essayer de prendre un de ces tricycles ou on s'assied a l'avant et un homme te pousse derriere. J'obtiens un deal a 1 euro pour 30 minutes! I Au bout d'une quinzaine de minutes, je lui demande si je peux essayer de le pousser a mon tour. Il accepte et c'est comme ca que j'ai fini par le balader dans la ville. Sur la route, une vietnamienne m'a interpele et m'a demande si je voulais bien en piloter un pendant une heure dans le but de reverser les sous pour la croix rouge. ok! La premiere fois, j'ai porte un touriste coreen, on s'est perdu mais il comprennait. La deuxieme c'etait une expat russe. J'ai recu 4 euros pour l'heure. C'est pas mal quand meme. Dans la rue, les vietnamiens ne comprennaient pas pourquoi un occidental conduisait le velo! Alors, ils rigolaient, me montraient du doigt ou d'autres me criaient des trucs en vietnamiens... c'etait marrant!

Pour le reste de la journee, j'ai loue un scooter pour sortir du centre-ville. La video ci-dessous a ete prise ici meme a Hanoi (a 50 metres d'ou je suis en ce moment). C'est la folie sur la route!

Dans 2 heures, je prends un train vers l'est vers un milieu plus rural!